Het is een drukte van jewelste rondom de landingsbaan. Vrouwen in rijkversierde jurken en handgemaakte sieraden barsten spontaan in gezang uit. Met open armen, zang en dans verwelkomen ze de Cessna Grand Caravan en het team dat meevliegt. Diep dankbaar ontvangen de bewoners het bezoek. En als het vervuilde, troebele water dat zojuist uit hun eigen waterput is gehaald voor hun ogen verandert in helder drinkwater, noemt een van de bewoners het team zelfs ‘engelen uit de hemel’. En dat komt niet zomaar uit de lucht vallen.
Crisis
Kenia kampt al jaren met een ernstige watercrisis. Het land wordt geteisterd door extreme droogte en overstromingen omdat de droge grond het water niet snel genoeg af kan voeren. Dat leidt ertoe dat hele gebieden broedplaatsen worden voor ziektes die door vervuild water overgebracht worden, zoals cholera. De situatie is kritiek. Er is een dringende behoefte aan schoon water. MAF vloog honderden waterfilters naar 17 geïsoleerde dorpen in het noorden van Kenia. Dit initiatief veranderde het leven van 2.000 Kenianen.
Waterschaarste
Volgens de VN is Kenia een van de landen met de hoogste waterschaarste ter wereld. Vooral op het platteland is dit een groot probleem. Mensen hebben hier geen goede systemen om regenwater op te slaan of effectief water uit rivieren te pompen. Dat betekent dat bijna 22 miljoen mensen, oftewel 40% van de bevolking, geen toegang heeft tot veilig drinkwater.
Dodelijk
Het drinken van vervuild water in combinatie met slechte hygiëne kan leiden tot ziektes zoals cholera, diarree, dysenterie en tyfus. Dit zijn allemaal ziektes die zonder behandeling dodelijk kunnen zijn. “In ontwikkelingslanden sterft elke 20 seconden een kind door gebrek aan hygiënisch sanitair en zuiver water”, schrijft het Rode Kruis. Het is zelfs doodsoorzaak nummer 1 bij kinderen onder de 5 jaar.
Samenwerken voor schoon drinkwater
Schoon en veilig drinkwater verkleint de kans op ziektes enorm. Vliegen voor leven wordt dan heel tastbaar. Dankzij een waardevolle samenwerking met Water Matters draagt MAF een steentje bij om de drinkwaterproblematiek in Kenia aan te pakken. Water Matters leverde honderden waterfilters aan een paar van de meest kwetsbare en geïsoleerde gemeenschappen in Kenia. MAF had het voorrecht om deze kostbare vracht veilig en vooral zonder beschadigingen te bezorgen.
Luchtbrug
Marcus Ahlander van Water Matters benadrukt hoe belangrijk de samenwerking met MAF is: “Zonder MAF kunnen wij ons werk niet effectief doen. MAF vliegt naar veel afgelegen locaties in Kenia waar deze waterfilters nodig zijn. Over de weg zou het team zeven uur moeten reizen over slechte landwegen. Nu kan het team deze tijd gebruiken om de waterfilters niet alleen te leveren, maar ook meteen te demonstreren hoe de filters werken én voorlichting te geven over hygiëne.
Levenslijn
Als de Cessna Grand Caravan geland is in het Marsabit-gebied, wordt het team van Water Matters met zang en dans verwelkomt. MAF-piloot Daniel en het team van Water Matters laden de lading uit. De bewoners kijken nieuwsgierig toe. Dan pakt Meshack Gayere, een gezondheidsassistent uit de regio, een emmer met vuil, troebel water dat uit de plaatselijke waterput komt. Hij legt het waterfilter erin en als het bruine water in helder drinkwater verandert, lichtten hun ogen op. Diep dankbaar ontvangt elk gezin een waterfilter. Meshack legt uit hoe belangrijk het is dat deze vracht naar de dorpen hier gebracht wordt. “Waterfilters zijn een levenslijn voor onze gemeenschap. Dit zijn niet zomaar functionele apparaten. Dit zijn middelen die verandering brengen voor onze families. Ze brengen ons hoop en gezondheid in onzekere tijden. We zijn zo dankbaar!”
Gezien
Voormalige KLM-piloten Joost en Ruth de Wit vliegen voor MAF in Kenia. Ruth: “Het is bijzonder om te zien dat je het verschil kan maken met iets kleins als een muggennet of een waterfilter. Het is fijn dat je kan helpen. Het geeft de mensen hoop dat er iemand naar hen omkijkt”.
Samen sterk
MAF werkt samen met 1.400 kerken, hulp- en zendingsorganisaties. Door de verkondiging van het Woord en door praktische hulp te bieden, verspreiden we Gods Liefde. In Kenia ondersteunt MAF, naast het werk van Water Matters, nog tal van andere initiatieven gerelateerd aan de droogte, de overstromingen en de waterschaarste waar het land mee kampt. Waaronder Christ Is The Answer Ministries (CITAM). Zij plaatsen nieuwe waterpompen op zonne-energie. Waar op het ene moment droogte is, is op het andere moment teveel regen die de grond niet kan opnemen. Door zware overstromingen eerder dit jaar waren veel mensen in Kenia afgesloten van de buitenwereld. MAF Kenia bracht de situatie vanuit de lucht in kaart en vervoerde hulpgoederen en -organisaties naar de afgesloten gebieden.